То, что хозяева начнут матч с места в карьер, никто не сомневался. Киприоты, которых подгоняла двадцатитысячная толпа на трибунах, пошла вперед, пытаясь сразу же задавить соперника, и в психологическом плане тоже. Но, несмотря на старания, быстрый гол у АПОЭЛа не получился. К тому же, в стартовые четверть часа матча астанчане могли, при определенной доле везения, забить. Но в одном эпизоде защитник хозяев вынес мяч на угловой, а в другом не получилось сильно пробить у Фокси Кетевоамы.
Тем не менее, киприоты не оставляли попыток пробить оборону «Астаны». Особенно старались де Винсенти и Штилич. Острые атаки АПОЭЛа погашались защитниками астанчан не без труда.
А на 35-й минуте самый реальный шанс забить был у «Астаны» - после паса Фокси Бауржан Джолчиев бил с левой, но голкипер здорово отреагировал. И тут же соперник ответил не менее острой атакой, и ворота Эрича спасла только штанга после удара Леала. Правда, надо отметить, что Ненад все же коснулся кончиками пальцев мяча, что немного изменило траекторию полета снаряда.
На 43-й минуте Дмитрий Шомко приложился к мячу – случился рикошет, и вратарь с огромным трудом в прыжке перевел игру на угловой.
В дебюте второго тайма Джолчиев едва было не убежал на рандеву с вратарем, но нарушил правила, и главный арбитр Аткинсон остановил игру.
На 52-й минуте де Винсенти имел отличный шанс забить в падении головой после фланговой передачи, но не попал в створ.
Ответ гостей не заставил себя ждать – Роджер Каньяс здорово увидел Кетевоаму и вырезал на него пас. Но вратарь хозяев прочитал ситуацию, и на мгновение опередил Фокси…
А на 60-й минуте хозяевам все же удалось забить. Прямым ударом со штрафного забил Семир Штилич.
Пару минут спустя Неманья Максимович мог повергнуть в шок стадион – серб бил через себя, и пробей он чуть в сторону, быть бы голу. А так – мяч прилетел в руки вратарю.
На 69-й минуте могли отличиться обе команды. После подачи с углового Ненад Эрич блестяще парировал удар де Винсенти. И тут же в контратаке вышедший на замену Кабананга, находясь в штрафной, бил левой, но мяч прошел мимо ворот.
Три минуты спустя Эрич вновь совершил сэйв, парировав мощнейший удар со штрафного в исполнении Харламбидиса – мяч летел в «девятку».
Но на 83-й минуте Джолчиев выдал ну просто идеальную передачу вдоль линии ворот, и Максимовичу оставалось только попасть в пустые ворота – 1:1!
Времени для того, чтобы забить еще два мяча, у АПОЭЛа уже не оставалось. Астанчане героически выдержали последние, мучительные, долго тянувшиеся минуты, но свое уже не упустили. Финальный свисток Аткинсона известил о том, что «Астана» в групповом раунде Лиги чемпионов УЕФА!